Il 12 aprile 2022, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha pubblicato il suo Rapporto 2021 sulle pratiche dei diritti umani. Americans for Democracy and Human Rights (ADHRB) riconosce che il rapporto nazionale per il Bahrein è un miglioramento sia per l’ampiezza che per la veridicità rispetto alle pubblicazioni precedenti. Inoltre ADHRB ritiene che il recente rapporto sia ampiamente accurato nel suo riconoscimento di gravi difetti dei diritti umani nel paese istigati dalla monarchia del Bahrein e dal suo governo. Mentre ADHRB trova il rapporto semi-completo e per lo più in linea con i rapporti e la documentazione di ADHRB e di altre organizzazioni credibili per i diritti umani, esortiamo il Dipartimento di Stato a rimanere consapevole della natura sistemica delle violazioni dei diritti umani del Bahrein e ricordare a questa amministrazione che la retorica non sostituisce la politica.
Nel rapporto, il Dipartimento di Stato ha richiamato l’attenzione su numerose violazioni dei diritti umani e restrizioni delle libertà fondamentali, tra cui “tortura e casi di trattamento o punizione crudele, inumano o degradante da parte del governo; condizioni di detenzione dure e pericolose per la vita; detenzione arbitraria; prigionieri politici; [e] interferenza arbitraria o illegale con la privacy”. Il rapporto affronta i continui tentativi del governo bahreinita di mettere a tacere le voci di dissenso e nota con preoccupazione le “gravi restrizioni alla libertà di espressione e ai media, compresa la censura, e l’esistenza di leggi sulla diffamazione penale; gravi restrizioni alla libertà di internet; sostanziali interferenze con la libertà di riunione pacifica e la libertà di associazione, comprese leggi eccessivamente restrittive sull’organizzazione, il finanziamento o il funzionamento delle organizzazioni non governative”. Inoltre, il rapporto evidenzia l’intensificazione delle restrizioni alla libertà di movimento, compresa la revoca della cittadinanza. Di particolare importanza, date le prossime elezioni parlamentari di novembre, il rapporto sottolinea che il governo del Bahrein continua i suoi sforzi per smantellare la società civile e sopprimere le riforme democratiche attraverso “restrizioni gravi e irragionevoli sulla partecipazione politica”.
Il rapporto riconosce esplicitamente la questione dei prigionieri politici, in particolare per quanto riguarda il trattamento degradante nelle prigioni bahreinite. Sebbene il rapporto si astenga dal riconoscere la reale portata della questione, la menzione diretta dei prigionieri politici e dei detenuti nella sezione 1.e confuta le affermazioni fatte dalla delegazione del Bahrein alla recente 71esima sessione del Comitato per i diritti economici, sociali e culturali (CESCR), in cui il governo ha continuato a negare pubblicamente l’esistenza di prigionieri politici all’interno del regno. Il rapporto menziona diversi importanti difensori dei diritti umani e figure dell’opposizione politica che rimangono imprigionati con accuse derivanti dal loro attivismo pacifico, tra cui Abduljalil al-Singace, Hasan Mushaima, Abdulhadi al-Khawajam, Sheikh Mohammed Habib al-Muqdad e Abdulwahab Husain.
Il rapporto sottolinea anche che il governo del Bahrein deve ancora attuare pienamente le raccomandazioni della Commissione indipendente d’inchiesta del Bahrein del 2011, in particolare per quanto riguarda la discriminazione sistematica basata sulla religione e l’integrazione della maggioranza sciita del paese nel settore pubblico e privato. Facendo riferimento all’applicazione delle leggi sulla cittadinanza e alla questione più ampia della rappresentanza sciita all’interno delle forze di sicurezza, il rapporto nota che “il governo ha permesso ai dipendenti sunniti stranieri dei servizi di sicurezza che avevano vissuto nel paese per meno di 15 anni di richiedere la cittadinanza, mentre ha negato la cittadinanza ai residenti arabi sciiti che avevano risieduto nel paese per più di 15 anni”. Inoltre, il rapporto parla della continua pratica del Bahrein di prendere di mira i minori, notando i rapporti delle organizzazioni per i diritti umani ed esprimendo preoccupazione per il fatto che “le autorità hanno sottoposto i minori, a volte di età inferiore ai 15 anni, a varie forme di maltrattamento, tra cui percosse, schiaffi, calci e abusi verbali”.
Oltre ai prigionieri politici e alla presa di mira dei gruppi vulnerabili, il rapporto riconosce, indirettamente, le inadeguatezze fondamentali del sistema politico e giudiziario del Bahrein. Per esempio, il rapporto nota che il “Parlamento consiste in una camera alta nominata dal re” e che “i rappresentanti di due società politiche di opposizione precedentemente prominenti, al-Wifaq e Wa’ad, non hanno potuto partecipare alle elezioni a causa del loro scioglimento ordinato dal tribunale rispettivamente nel 2016 e 2017,”. Il rapporto menziona che “l’Unità investigativa speciale (SIU), un elemento dell’Ufficio del pubblico ministero (PPO) che riferisce al procuratore generale nominato dal re, è responsabile delle indagini sulla cattiva condotta delle forze di sicurezza, comprese le denunce contro la polizia”. Anche se il rapporto evita qualsiasi conclusione determinante basata su queste e numerose altre indicazioni di una struttura di governo autocratica, i risultati del Dipartimento di Stato servono a confermare una realtà allarmante: le diffuse violazioni dei diritti umani in Bahrein sono facilitate dai fallimenti strutturali di una monarchia che resiste alle riforme democratiche e si basa sulla mancanza di indipendenza e trasparenza all’interno dei meccanismi di governo per precludere la responsabilità necessaria al cambiamento.
Vale la pena ribadire che il rapporto del Dipartimento di Stato del 2021 è un riflesso più accurato del deterioramento della situazione dei diritti umani rispetto ai rapporti precedenti, ma affronta alcuni degli stessi problemi. Mentre il riconoscimento da parte del Dipartimento di Stato delle violazioni dei diritti umani perpetrate dalla monarchia del Bahrein è estremamente importante, il riconoscimento di un problema è solo il primo passo; collegare l’azione ai nostri valori e alle parole del presidente Biden e del segretario Blinken del loro “impegno a mantenere i diritti umani al centro della politica estera degli Stati Uniti” è il secondo passo. C’è una chiara connessione tra la repressione del governo dei suoi cittadini e il rischio di una maggiore instabilità in Bahrein. Le conseguenze della crescente instabilità all’interno di un partner strategico degli Stati Uniti non faranno che danneggiare gli interessi statunitensi nella regione. Le fonti di questa instabilità sono identificate nel 2021 Country Report. Il rimedio a questi minatori della stabilità – questi abusi dei diritti umani – sono molto semplicemente le protezioni dei diritti umani e la riconciliazione politica.
Di conseguenza, ADHRB raccomanda i seguenti passi successivi:
– Che il Dipartimento di Stato soddisfi il requisito che gli è stato posto dal Congresso e dal Presidente di emettere un rapporto su ciò che sta facendo per fare pressione sulla monarchia del Bahrein affinché rilasci i suoi prigionieri politici.
– Che il Dipartimento di Stato spinga la monarchia ad avviare una riconciliazione politica con gli attivisti per la democrazia e i diritti umani che ha represso.
– Che il Congresso persegua una serie di sanzioni del Magnitsky Act contro specifici individui del governo del Bahrein che hanno personalmente commesso violazioni dei diritti umani.
– Che si sospenda condizionatamente l’assistenza alle istituzioni di sicurezza abusive come la NSA del Bahrein e il MOI fino a che non vengano attuate riforme genuine e i risultati possano essere confermati da organismi indipendenti.
– Che la monarchia del Bahrein ripristini una stampa libera e indipendente.
– Che la monarchia del Bahrein tolga il suo veto ai gruppi di opposizione.
– Che la monarchia bahreinita elimini le sue restrizioni al diritto alla libertà di espressione e di riunione.
