Le 12 décembre 2016, la défenseuse des droits humains bahreïnite Ghada Jamsheer a été libérée de prison après quatre mois de détention. Des responsables bahreïnis ont arrêté Jamsheer et l’ont emprisonnée pour des accusations liées à des tweets qu’elle a émis pour mettre en évidence la corruption dans un hôpital gouvernemental dirigé par des Bahreïnis. Les Americans for Democracy & Human Rights (ADHRB) se félicitent de la libération de Ghada Jamsheer, mais note avec inquiétude que les charges restantes contre elle ne sont pas abandonnées. Jamsheer est tenue de travailler le reste de sa peine à un poste gouvernemental.
Le gouvernement du Bahreïn a arrêté Jamsheer le 15 août 2016 à son arrivée à l’aéroport de Manama après un voyage à Londres pour des soins médicaux. Les forces de sécurité ont transféré Jamsheer à la prison pour femmes d’Isa Town et l’ont détenue là-bas pendant environ quatre mois. Pendant cette période, Jamsheer a souffert de problèmes médicaux dans les installations médiocres de la prison, où des rapports font état de températures médiocres et de conditions de vie insalubres. En plus des accusations liées à ses tweets, les responsables bahreïnis lui ont infligé une amende de 10 000 BHD (environ 26 500 $ US).
«Nous sommes heureux que Ghada ait finalement été libéré après quatre mois de prison, mais quatre mois, c’était déjà trop long», a déclaré le directeur exécutif de ADHRB, Husain Abdulla. «Ces accusations à motivation politique liées à sa libre expression que le gouvernement continue de soutenir contre Ghada doivent être abandonnées immédiatement.»
Jamsheer est l’un des nombreux cas récents où le gouvernement du Bahreïn a arrêté et inculpé des individus pour avoir tweeté. Les autorités bahreïnites ont arrêté et inculpé le journaliste Faisal Hayyat pour tweets, et il purge actuellement une peine de trois mois. En juin 2016, les forces de sécurité bahreïnites ont arrêté le défenseur des droits humains et président du Bahrain Center for Human Rights (BCHR) Nabeel Rajab pour des tweets qu’il a postés critiquant la guerre menée par l’Arabie saoudite au Yémen et l’épidémie de torture qu’il a documentée dans la prison de Jau. Nabeel est actuellement en détention provisoire et risque jusqu’à 15 ans de prison pour ses tweets. Les juges ont reporté son affaire à cinq reprises depuis juillet 2016.
Les accusations pour lesquelles le Gouvernement du Bahreïn a condamné Ghada Jamsheer portent atteinte à ses droits internationalement reconnus à la liberté d’expression. Les engagements du gouvernement bahreïni en vertu du Pacte international relatif aux droits civils et politiques (PIDCP) garantissent à l’article 19 que «toute personne a droit à la liberté d’expression». En outre, il déclare que «ce droit comprend la liberté de rechercher, de recevoir et de répandre des informations et des idées de toutes sortes par l’intermédiaire de tout autre média de [son] choix». L’article 19 de la Déclaration universelle des droits de l’homme (DUDH) dit: «Toute personne a droit à la liberté d’opinion et d’expression; ce droit comprend la liberté d’avoir des opinions sans ingérence et de rechercher, recevoir et répandre des informations et des idées par l’intermédiaire de tous les médias et indépendamment des frontières. » ADHRB se félicite de la libération de Ghada Jamsheer, mais nous appelons le gouvernement du Bahreïn à abandonner les autres charges retenues contre elle. En outre, nous appelons les responsables bahreïnis à libérer tous les autres prisonniers d’opinion emprisonnés pour avoir exercé leur droit à la liberté d’expression.
