L’administration Biden devrait donner suite aux promesses de campagne du président en rétablissant les droits humains « en tant qu’élément clé de la diplomatie américaine » à Bahreïn et dans l’ensemble du Golfe arabe, à la lumière de la détérioration spectaculaire du bilan du pays en matière de droits pendant l’administration américaine précédente, ont déclaré 15 groupes de défense des droits humains, dont American for Democracy and Human Rights in Bahrain (ADHRB), Amnesty International et Freedom House, dans une lettre ouverte envoyée au secrétaire d’État Anthony Blinken le 4 mars.
L’avènement de l’administration Trump en 2017 « a annoncé une répression gouvernementale sans précédent » à Bahreïn, qui se poursuit à ce jour, les dirigeants bahreïnis étant « enhardis » par le mépris public du président Trump pour les normes internationales en matière de droits humains. Dans l’intervalle, Bahreïn a rétabli la peine de mort et procédé à six exécutions, proscrit les médias indépendants et les partis d’opposition politique et pris pour cible des dirigeants politiques, des défenseurs des droits de l’homme et d’autres personnalités de la société civile. Trump a également augmenté de manière significative les ventes d’armes à Bahreïn, avec des exportations totalisant 8,5 milliards de dollars au cours de son administration, malgré l’implication de Bahreïn dans la guerre menée par l’Arabie saoudite au Yémen, décrite par l’ONU comme la « pire crise humanitaire au monde ».
L’administration Biden devrait exhorter Bahreïn à annuler les restrictions imposées à la société civile, à prendre de véritables mesures en faveur de la réforme de la justice et du rétablissement des droits civils, et à rétablir les restrictions sur les ventes d’armes à Bahreïn en attendant une amélioration du bilan du pays en matière de droits. Les responsables américains devraient également demander des visites aux prisonniers politiques bahreïnis et appeler publiquement à la libération de toutes les personnes emprisonnées à Bahreïn pour avoir exercé pacifiquement leur droit à la liberté d’expression, de réunion pacifique et d’association, en particulier les dirigeants emprisonnés du soulèvement du printemps arabe de 2011 à Bahreïn, notamment Hassan Mushaima, Abduljalil AlSingace, Abdulhadi AlKhawaja, Sheikh AlMuqdad et Abdulwahab Husain.
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Husain Abdulla, directeur exécutif d’Americans for Democracy and Human Rights (ADHRB), a commenté : « L’ère Trump restera dans les mémoires comme la période la plus sanglante depuis le soulèvement de 2011 à Bahreïn, démontrant ce qui se passe lorsque les alliés occidentaux de Bahreïn se montrent indulgents envers les dictateurs et ferment les yeux sur les abus. Si l’on veut que la situation des droits de l’homme au Bahreïn s’améliore, l’administration Biden doit demander des comptes aux Bahreïnis et faire comprendre que les droits de l’homme sont de nouveau à l’ordre du jour. »
Sayed Ahmed Alwadaei, directeur du plaidoyer au BIRD, a commenté : « Alors que les États-Unis professent leur soutien aux droits de l’homme dans le monde, les préoccupations géopolitiques ont toujours pris le pas sur les idéaux lorsqu’il s’agit de la politique américaine au Bahreïn. Une décennie s’est écoulée depuis le soulèvement du printemps arabe au Bahreïn et ses dirigeants sont toujours en exil ou derrière les barreaux. Tant que la politique américaine au Bahreïn ne se concentrera pas sur la résolution des conséquences de 2011 et ne poussera pas à la réforme démocratique, la crise politique du pays ne sera pas résolue. »
